454

اكتشف الباحثون في جامعة سانت لويس أن انقــراض الأفيال يمكن أن يكون له تأثير كبير على مستويات الكربون في الغلاف الجوي وفي دراسة نشرتها دورية بروسيدينج أوف ذا ناشيونال أكاديمي أوف ساينس، أفاد الباحثون أن الأفيال تلعب دورًا رئيسيًا في إنشــاء الغابات التــي تخزن المزيد من الكربون في الغلاف الجوي وتحافظ علــى التنوع البيولوجي للغابات، و أن بيئة الحيوانات آكلــة اللحوم لها تأثير قوي على احتباس الكربون في الغابات المطيرة الأفريقية. ماذا لو انقرضت الافيال؟ بحسب البيان الصادر من جامعة سانت لويس، أنه إذا انقرضت الأفيال المهددة بالفعل بالانقراض، فإن الغابات المطيرة في وسط وغرب إفريقيا، ستفقد ما بين ستة إلى تسعة في المائة من قدرتها قدرة الافيال على التقاط الكربون في الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى تضخيم الاحترار الكوكبي. يقول الدكتور ستيفن بليك، أستاذ مساعد في علم الأحياء بجامعة سانت لويس وكبير مؤلفي الورقة : “لقد اصطاد البشر الفيلة منذ آلاف السنين ونتيجة لذلك، فإن أفيال الغابات الأفريقية معرضة لخطر شديد. “ إن الحجة القائلة بأن الجميع يحب الأفيال لــم تقدم دعمًا كافيًا لوقف القتل، فلم يتم تحويل الحجة من أجل الحفاظ على الأفيال نحو الدور الذي تلعبه أفيال الغابات في الحفاظ على التنــوع البيولوجي للغابة، وذلك فقــدان الأفيال يعني فقدان التنوع البيولوجي للغابات، حيث تستمر أعداد الفيلة في الانخفاض. كمــا يمكننا الآن إضافــة النتيجة القوية التي مفادها أنه إذا فقدنا أفيال الغابات، فسنقوم بإلحاق ضرر عالمي بالتخفيف من آثار تغير المناخ. فوفقا لأهمية الغابات في حماية البيئة، فانه يجب أن يأخذ صانعو السياسات الأفيال على محمل الجد، من أجل التخفيف من آثــار المناخ لتوليد الدعم اللازم للحفاظ على الأفيال، كما إن دور أفيال الغابات فــي بيئتنا العالمية مهــم للغاية بحيث لا يمكن تجاهله “. دعوة لحماية الأفيال وقال بليك “القتل غير المشروع للفيلة والتجارة غير المشروعة مازالا قائمين، فقد كانت ما يقارب عشــرة ملايين من الأفيال كانت تجوب أفريقيا، والآن هناك ، يعيش معظم 500000 أقــل من فقــط الفيلة في جيوب منعزلة، كما تتراوح هذه الأفيال من المهددة بالانقراض بازدياد نتيجة للاصطياد العشــوائي للأغراض التجارة بــا انيابها، على الرغم من ان الأفيال محمية بموجب القانون الوطني والدولي، ومع ذلك يستمر الصيد الجائر، لذا يجب أن تتوقف عمليات القتل غير القانونــي للافيــال وانقاذها، لان إنقاذ الأفيال هو مساعدة في إنقاذ الكوكب “ المصادر : البيان الصادر من جامعة سانت لويس ? Can Elephants Save the Planet https :// www . slu . edu / news / 2023 / january / elephants - atmospheric - car� bon - research . php الدراسة المنشورة في دورية بروسيدينج أوف ذا ناشيونال أكاديمي أوف ساينس Megaherbivores modify forest structure and increase carbon stocks through multiple pathways https :// www . pnas . org / doi / 10 . 1073 / pnas . 2201832120 إذا كان هناك الكثير من الأشــجار عالية الكثافة الكربونية حولها، فهذه واحدة أقل منافسًا، تقضي عليه الأفيال “. مــن ناحيــة أخرى،تعتبــر الفيلــة أيضًا مشــتتات ممتازة لبذور الأشــجار عالية الكثافــة الكربونية، إذ انه غالبًا ما تنتج هذه الأشــجار ثمارًا مغذية كبيرة تأكلها الأفيال. وتمر هذه البذور عبر أمعاء الأفيال دون أن تتضرر، وعندما يتم إطلاقها من خلال الروث، فإنها تستعد لتنبت وتنمو لتصبح بعضًا من أكبر الأشجار في الغابة. 39 الجمعيةالكويتيةلحمايةالبيئة 2023 ) - مارس 454 العدد (